Washington
Washington ist die Hauptstadt der Vereinigten Staaten und liegt an deren Ostküste. Zur Abgrenzung gegenüber dem Staat Washington wird die Hauptstadt meist mit dem Zusatz „D.C.“ versehen, was für „District of Columbia“ steht. Washington wurde im Jahre 1791 gegründet; seinen Namen erhielt es vom ersten US-Präsidenten George Washington. Washington ist Regierungssitz – alle drei Regierungsgewalten sind hier ansässig: Die Exekutive in Form des Präsidenten, dessen Amtssitz sich im Weißen Haus befindet, die Legislative durch den Kongress, der aus Senat und Repräsentantenhaus besteht, sowie die Judikative in Form des Obersten Gerichtshofes. Weiterhin sind in Washington insgesamt 176 ausländische Botschaften vertreten, ebenso wie der Hauptsitz der Weltbank, der Internationale Währungsfonds und zahlreiche andere bedeutende Organisationen.
Millionen von Touristen besuchen jedes Jahr nicht nur die beeindruckenden Regierungsgebäude, sondern auch zahlreiche Sehenswürdigkeiten wie etwa den berühmten Nationalfriedhof von Arlington, das Washington Monument oder das Lincoln Memorial. Auch kulturell hat Washington einiges zu bieten. Das Kennedy Center beispielsweise präsentiert eine umfangreiche Palette an Theater-, Tanz-, Ballett-, Orchester-, Pop- und Jazzveranstaltungen. Da eine Reise nach Washington nicht gerade die günstigste Urlaubsreise ist, sollte man bei Abschluss der Urlaubsreise oder des Fluges auch eine Reiserücktrittsversicherung beantragen. So hat man eine Sicherheit, daß man bei einem Nichtantreten der Urlaubsreise nicht auch noch auf grosse Kosten sitzen bleibt.
Washington hat etwa 600.000 Einwohner. Von den Erwerbstätigen arbeitet gut ein Viertel im Regierungssektor. Die nicht regierungsbezogenen Wirtschaftszweige wachsen zunehmend, insbesondere in den Bereichen Bildung und Forschung sowie im Finanzwesen. Zu den bedeutendsten in Washington ansässigen Unternehmen gehören die Hypothekenbank Fannie Mae, der Großkonzern Danaher und die Holdinggesellschaft Pepco.
Nicht zuletzt aufgrund des Regierungssitzes ist Washington auch die Heimat zahlreicher nationaler und internationaler Medien. Die bedeutendste Tageszeitung der Stadt ist die Washington Post, die in den 1970er Jahren durch ihre Recherchen rund um die Watergate-Affaire weltweite Berühmtheit erlangte.